OpenAI の新ライバル、Mistral AI とは？Microsoft と連携で裏切り者の烙印も

フランスの AI スタートアップが、OpenAI をはじめとする米国の AI 企業に猛烈な勢いで追随している。

Mistral AI というスタートアップは、2024年2月26日（現地時間）、5か国語を扱う Mistral Large という大規模言語モデル（LLM）と、それを基盤にしたチャットボット・Le Chat（*1）を発表した。そして同日、Microsoft との複数年契約も発表し、さらなる開発の加速が示唆されている。

驚きなのは、Mistral AI が設立されてからわずか1年足らずで、Microsoft と契約できるだけの高い技術力を有していることだ。

一方で同社は、運営方針をめぐってフランスから EU を巻き込んだ政治的な論争も喚起しており、一部からは「はったり」をかました「裏切り者だ」と非難されている（太字は引用者による。以下同様）。

OpenAI の新しいライバルとして急速に台頭し、「欧州の AI チャンピオン」とも呼ばれる Mistral AI とはどんな企業であり、なぜ熱い視線を浴びているのだろうか。

（*1）フランス語で猫を意味する「ル・シャー」と同じ発音

Mistral AI とは

Mistral AI（以下、Mistral と表記）は、2023年4月にフランス・パリで設立された、従業員数十名の AI スタートアップだ（5月に法人化）。Mistral とは、「見事な」を意味する南フランスの方言であり、同地域で吹く強風を指す。

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Mistral は、OpenAI や Anthropic といった AI 企業の新たな対抗馬として台頭しており、すでに投資家から高い評価を獲得している。Mistral が注目されたのは、設立わずか数週間後の2023年6月、プロダクトがないにもかかわらず、著名VC・Lightspeed Venture Partners 主導のもと、1億500万ユーロ（約160億円）を調達した。

Mistral AI（同社HPより）